Het Orgel

Over de orgels is er in het algemeen weinig te vinden in de literatuur van kunstschatten. Heeft het orgel dan geen betekenis in de kunstgeschiedenis?

Vele orgelfronten, zonder te spreken van het pijpwerk en de techniek van het orgel, zijn kunstig gebeeldhouwd en zeker van kunsthistorische betekenis. Naast de talrijke waardevolle kunstschatten in deze kathedraal, staat ook het orgel vooraan in de rij.

De geschiedenis start in 1653 toen er in opdracht van bisschop Antonius Triest een orgel werd geplaatst in de kruisbeuk van deze kathedraal. Het werd tussen 1653-1656 gebouwd door Louis Bis en Pierre Destré. Jacques Sauvage ontwierp de prachtige kas, het houtsnijwerk is van Boudewijn van Dickele. Het orgel draagt het wapenschild van bisschop Triest.

Het orgel werd verscheidene malen verbouwd onder andere door, Nicolas Langlez, Jean-Baptiste de Forceville, Pieter van Peteghem en Georges Cloetens. 

Het kruisbeukorgel (oud orgel) waarvan een deel dateert uit de zeventiende eeuw, had uiteindelijk begin van de twintigste eeuw 48 spelen.

Het koororgel (nieuw orgel) werd gebouwd door firma Klais, en was bedacht voor de wereldtentoonstelling van 1935 in Brussel. In 1935 werd in opdracht van bisschop Coppieters aangekocht. Dit instrument werd in de koorgalerijen geplaatst, en door de firma Klais gekoppeld aan het oude orgel. Op 30 september 1936 werd het geheel hernieuwde orgel in gebruik genomen, met een bespeling door Emile De Groote, organist van de kathedraal en Flor Peeters, organist te Mechelen.

Door de opstelling van de pijpen met een deel in de kruisbeuk en een ander deel in het koor, wordt de vaardigheid van de organist op proef gesteld. De afstand tussen beide klankbronnen is zo groot dat de organist hier steeds rekening moet mee houden.
De rijke geschiedenis van het orgel gaf het instrument een persoonlijkheid, prachtige kleurschakeringen en een machtig tutti spel.

Vandaag heeft het orgel heeft vijf manualen, een pedaal en meer dan 90 registers.
Het is hiermee het grootste orgel in België en Nederland.

Het orgel heeft 2 speeltafels. De hoofdspeeltafel heeft 5 manualen. In het koor staat nog een kleinere speeltafel met 3 manualen.

Manuaalomvang C-c4
Pedaalomvang C-g1
Tractuur: Electro-pneumatisch